马奇所倡导的组织学习其实是一个平衡：利用与探索的平衡。组织适应既要求利用，又要求探索。专于利用的系统会发觉自己越来越擅长一项越来越接近于废弃的技术；专长于探索的系统永远不会实现其探索的优势，因为即使一个好的想法，也需要在积累足够的胜任力之后才能发挥作用。 如何实现这种利用与探索性学习的平衡，以及什么状态的平衡是最佳平衡，都是组织学习研究者们当前所关注的。许多人认为可以通过灵活的组织结构设计、独立子单元或部门的设置来构造组织的二元能力。但也有人指出，个体组织一定是短视的。从长期来看，即使存在探索性的单独部门，这些探索性的单元也会逐渐走进“胜任力”陷阱，变成“利用”性学习：如果他们有成功的探索经验，那他们就会遵循那些经验，甚至提炼成为创新法则，其实阻碍了新的环境中的探索。 马奇认为：我们只有依靠新组织进行探索。在一个生态系统中，大多数新组织会失败。但成功的少数即使停止探索，也已经为整个“组织群”提供了创新。但马奇也指出：只有存在稳定的、专司探索的新组织“流”，这种系统才能运行。遵循这种思路，许多企业利用网络联盟进行创新合作。但在更高层面上，创业的兴起和蓬勃对这种“生态系统”的构建异常重要。创业企业多数是“探索”的典范，他们的成功或失败，对于正在从事“利用”的在位大公司们意义重大。而且，正如“硅谷”所昭示的，对商业生态的构建、尊重与维护，意义已经超越组织适应本身。