如果说苏格兰威士忌像一座岩浆肆意喷薄的火山，各种香气与风味交汇激荡，那么，日本威士忌就如同清池，把所有的一切都隐藏在水面之下。

对于一个局外人来说，如果细心打量日本与威士忌的勾连，或许就能切身领略到日本人的精工细作和卓越的感知能力。

曾经有个说法，由于日本的威士忌酿造技术是从苏格兰引入的，因而，日本威士忌和苏格兰威士忌喝上去没什么两样，随着近年来日威拿奖不断，这种说法不攻自破。

探究一番，我们不难发现日本工匠对威士忌本土化的孜孜追求。日本酒厂不但严格遵循威士忌的基本酿造工艺，同时，它更注重根据实际情况的需要，运用高科技手段加以调整、改进，让威士忌融入日本风格。
朴实简单、深刻自然，日威的香气不一定都很清淡，但却都很纯净甜美，非常好分辨，抿上一口便令人念念不忘，口舌生津。

更为有趣的是，它的麦芽香味并不明显，甚至可以说有点缺失，那么问题来了，这种甜香风味到底来自于哪里？
日本威士忌甜味的根源是什么？
不含糖分的威士忌之所以会让人觉得甜，不是因为“味道”，而是因为“香味”的作用。

这种香味是由于陈年时所使用的木桶和原料中含有的成分溶于威士忌而被赋予的。也就是说，酿造出日本威士忌的“甜度”，很大程度上取决于桶和原料。

抛开桶陈和原料，让我们进一步探究一下威士忌为何这么甜。据了解，很多人感觉威士忌芳香甜美，是因为酒精里的“乙醇”，这种乙醇刺激口腔粘膜，使大脑认为这种刺激是愉快的，从而感到“甜”。
而且，加入了木桶里让人联想起来的香草、奶糖、巧克力等桶陈的风味后，大脑感受到的甜味就会更加深刻。
橡木桶的类型影响威士忌甜度
一言以蔽之，就是“甜的混合威士忌”，其甜度也各不相同。让我们来看一下不同橡木桶陈年的威士忌会散发出什么样的香味？

美国白橡木
白橡木桶给威士忌酒带来香草味。此外，还可以感受到椰子般的清香和甜香料的微妙感觉。在白橡木桶内长期存放，会有一些椰子奶一样浓郁的风味。
西班牙橡木
富含多酚和单宁的西班牙橡木桶散发出干果和肉桂的甜味。这种类型用来陈年甜而有分量的威士忌，因为它强调陈年感。
法国橡木
通过使用欧洲两大橡树之一的法国橡木桶，可以将其制成含有很多单宁的辛辣甜味。近年来，它还被用于陈年日本威士忌和苏格兰威士忌。
水楢木
水楢木酒桶是日本威士忌的象征。在水楢木桶中陈年的威士忌具有类似檀香木质的气息和蜂蜜的香甜味。
水楢木桶会使威士忌变甜吗
优雅甜美的日本威士忌与水楢木之间有着密切的关系。
在太平洋战争期间及之后的日本，很难进口诸如雪利酒桶之类的旧桶，但这对于存储威士忌是必不可少的。所以为了寻找储物桶，日本人便从各种橡木中选择了用于制作高档家具的水楢木。

一开始，据说水楢木是很难控制和调节的，因为它具有强烈的木质香气，原酒容易泄漏，并且水分含量高。然而，通过反复使用此水楢木桶两次和三次，过分浓烈的木质香气会变温和，由此诞生了具有独特风味的日本威士忌。
具有东方麝香味的日本威士忌具有独特的甜味，通过在优质橡木桶中进行陈酿，散发出神秘的东方气息。此外，陈年期短的威士忌具有椰子般的甘甜香气，长时间陈酿的威士忌还具有精致的甜度和丰富度。

这些特性以及日本威士忌的新鲜森林香气均受到世界各地调酒师的高度评价。充满魅力的日本威士忌可以说是先人栽树的结果。
以木桶香和高品质甜味为特征的日本威士忌，为了迎合大众的口味，减少了烟熏味，非常易饮，也很适合初次尝试威士忌的人。

另外，受日本文化的影响，威士忌也不失为饭后良品，其味道温和、口感滑润，与料理具有良好的相容性，所以新手不用担心配餐问题。
品尝日本威士忌，从某种意义上来说是在感受他们的文化、饮食、经济，以及他们对于威士忌的定义——一天辛苦劳作后的犒赏。一如这种文化对于他们的料理、艺术、花艺或诗歌的影响。