一八五三年是决定日本史的重要年代，美国海军东印度舰队军舰抵达日本，要求日本开国，其后促成明治维新。明治维新虽然迁都东京，以东京作为上的中心，但当时大阪才是日本最大的城市。相较于的首都东京，大阪当时是商业的首都，随着商业与经济的现代化，外国的文化从神户传入，大量的舶来品都引起大阪有钱人、或是一般中产阶级的兴趣。西洋的葡萄酒和威士忌的饮用也在大阪的市民文化中传播开来。
促成日本威士忌的诞生就是在这样的时代与城市。  三得利的创办人鸟井信治郎从小在大阪的商业环境之中长大，十多岁时就在洋酒和药材的批发商当学徒。在大时代的变局，他感觉到了日本人对于洋酒的喜好。20 岁的鸟井信治郎在 1899 年就成立了属于自己的「鸟井商店」（后来改名寿屋，也就是三得利的前身），进口洋酒、罐头等舶来品。有着过人胆识的鸟井，除了进口洋酒，也开始酿造属于日本自己的葡萄酒赤玉。
两位日本威士忌之父
当时位于大阪的摄津酒造也有自身酿造威士忌的想法，还特别派遣年轻的竹鹤政孝前往苏格兰学习。竹鹤政孝的爱情故事与威士忌的学习过程，在 NHK 的晨间剧都有很详细地交待。竹鹤政孝将威士忌的制造过程都详细纪录在笔记上，这就是有名的「竹鹤笔记」。摄津酒造后来因为经济萧条的原因，经营不善，无法投入威士忌的酿造。
鸟井信治郎以年薪 4000 元聘请竹鹤政孝为山崎蒸馏所的所长。根据威士忌史家三锅昌春的换算，当时的 4000 元相当于现在的两千万日币，可见鸟井对于竹鹤的重用。位于京都附近的山崎，长期以来以水质闻名于日本，茶道家千利休还曾经在此建立茶室。1923年（大正十一年）由大林组所设计且施工的蒸馏所于来年完工，其中的麦芽粉碎机由伦敦进口，其余的器材都是在日本自行建造。

1929 年山崎蒸馏所完成了第一瓶非西方世界所生产的威士忌，称为「白札」如下图所示，之后接着推出「红札」。然而，两者在市场上的反应都不佳，因为竹鹤政孝坚持正统的苏格兰味道，具有浓厚的烟熏味，与日本人的饮食习惯不同。

  鸟井重新思考日本人是否可以直接接受外来的文化呢？鸟井从过去贩卖葡萄酒的经验寻找答案，他觉得烘干大麦所用的泥煤充满着日本人所不喜欢的烟熏味，过于浓烈，且太过呛辣，无法适应日本人的味觉，寻找「符合日本人口味」的威士忌就成了鸟井的目标。在他的调整之下，将山崎蒸馏所熟成的原酒，加以生产调和威士忌，并且存放于雪莉酒的酒樽之中，使得 1937 年所推出的「角瓶」大为成功。 由于竹鹤政孝对于威士忌的理想不在于「符合日本人的口味」，反而是想要创造出原汁原味的「苏格兰口味」。目标不同促使两人分道扬镳，竹鹤政孝离开了山崎蒸馏所，在日本找到与苏格兰相同气候条件的北海道，创立了「大日本果汁」，也就是后来的 Nikka，在余市成立威士忌蒸馏所。

一南一北，一个致力于迎合日本人的口味；一个坚持苏格兰本地的风味，道不同，不相为谋。然而，通往成功威士忌的道路却不只有一条，这也促成了日本威士忌之后能够开花结果。
而除了鸟井和竹鹤为日本威士忌打下坚实的基础之外，日本威士忌在近年来能够如此风靡全世界，还要归功于这两位叫莫瑞的老外……
想要了解日本威士忌为什么能够这么火，看完下面这段视频你就全明白了

而有关日本威士忌的故事还远未结束，之后我们将会为各位分享日本威士忌在大获成功之后，不为人知的另一面…… 未完待续


文：胡川安 日本威士忌的诞生


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